작성일자 : 2025-03-18
최근 미국에서 ‘에그플레이션(egg+inflation)’ 현상이 심화되면서 달걀 가격이 급등하고 있습니다. 미국 노동부 발표에 따르면, 2월 소비자물가지수(CPI)에서 달걀 가격이 전달 대비 10.4% 상승하며, 달걀 1개의 가격이 1000원에 육박하는 상황까지 발생했습니다. 이러한 현상의 주요 원인은 지난해 확산된 고병원성 조류 인플루엔자(AI)로 인해 4000만 마리 이상의 닭이 살처분되면서 공급이 급감했기 때문입니다. 이에 따라 미국에서는 멕시코에서 저렴한 달걀을 사들여 불법 반입하는 사례까지 증가하고 있습니다.
1. 에그플레이션이란 무엇인가?
에그플레이션(eggflation)은 달걀(egg)과 인플레이션(inflation)의 합성어로, 달걀 가격이 급등하는 현상을 의미합니다. 이는 단순한 물가 상승이 아니라 특정 품목의 가격이 공급 부족 등으로 인해 폭등하는 상황을 뜻합니다.
달걀은 기본적인 식재료로 많은 가공식품 및 외식업에서도 사용되기 때문에, 달걀 가격의 급등은 다양한 산업에 영향을 미칠 수 있습니다. 미국뿐만 아니라 유럽, 일본 등에서도 AI로 인한 달걀 공급 부족이 발생하며 글로벌한 문제로 확대되고 있습니다.
2. 미국의 달걀 부족 사태
미국의 달걀 공급 문제는 단순한 인플레이션이 아니라, 공급망 문제와 AI 확산이라는 복합적인 요인에서 비롯되었습니다.
- AI로 인한 대규모 살처분: 2023년 말부터 2024년 초까지 AI 확산으로 인해 미국 전역에서 4000만 마리 이상의 닭이 살처분되면서 달걀 생산량이 급감했습니다.
- 생산비용 증가: 사료비, 에너지비 상승도 달걀 생산비용을 높이며, 가격 상승을 부채질하고 있습니다.
- 불법 반입 증가: 가격이 급등하면서 미국-멕시코 국경에서는 달걀을 밀반입하는 사례도 급증하였고, 이는 미 관세국경보호청(CBP)에서 강력 단속 중입니다.
3. 미국의 해결책: 수입 확대 추진
달걀 부족이 심각해지자, 미국 정부는 달걀 수입을 확대하기 위해 여러 국가에 협력을 요청했습니다.
- 유럽 주요 국가: 프랑스, 네덜란드 등 전통적인 달걀 생산국들과 협의를 진행했으나, 유럽 역시 AI로 인해 생산량이 줄어 미국에 공급하기 어려운 상황입니다.
- 덴마크: 최근 ‘그린란드 논란’으로 미국과 갈등을 빚었던 덴마크에도 협조를 요청했지만, 역시 공급 여력이 부족한 것으로 알려졌습니다.
- 한국: 우리나라도 처음으로 미국에 달걀을 수출하기로 결정했습니다.
4. 한국의 달걀 수출과 국내 시장 영향
우리나라는 기존에 달걀을 수입하는 입장이었으나, 이번 미국의 요청에 따라 달걀을 처음으로 수출하기로 했습니다.
- 현재 국내 시장 상황: 국내 달걀 가격은 비교적 안정적인 상태이며, AI 확산이 미국이나 유럽만큼 심각하지 않아 공급이 원활합니다.
- 수출 물량과 영향: 현재 수출되는 물량은 국내 하루 생산량에 비해 크지 않아, 당장 국내 소비자 가격에 영향을 주지는 않을 것으로 보입니다.
- 장기적인 전망: 하지만 미국 수출 물량이 지속적으로 늘어나거나, 국내에서도 AI 확산으로 공급이 줄어들 경우, 국내 달걀 가격이 상승할 가능성도 있습니다.
5. 향후 전망
에그플레이션 현상이 언제까지 지속될지는 불확실하지만, 몇 가지 시나리오를 고려해볼 수 있습니다.
- 미국의 AI 사태가 진정되면: 달걀 공급이 안정되면서 가격이 서서히 하락할 가능성이 큽니다.
- AI가 지속 확산된다면: 추가적인 살처분이 불가피하고, 장기적인 공급 부족 사태가 이어질 수 있습니다.
- 한국을 비롯한 신규 수출국이 증가하면: 미국의 수급이 일부 해소될 수 있지만, 동시에 한국 등 다른 나라의 달걀 가격 상승 요인으로 작용할 수도 있습니다.
미국뿐만 아니라 전 세계적으로 AI 확산과 식량 공급망 변화가 큰 영향을 미치고 있으며, 이에 따른 식품 물가 변동성도 커지고 있습니다. 앞으로도 달걀 가격 동향과 국제 수급 상황을 지속적으로 모니터링하는 것이 중요할 것입니다.
[전문용어]
- 에그플레이션(eggflation): 달걀(egg)과 인플레이션(inflation)의 합성어로, 달걀 가격이 급등하는 현상.
- 소비자물가지수(CPI, Consumer Price Index): 소비자가 구매하는 상품과 서비스의 평균 가격 변동을 나타내는 지표.
- 고병원성 조류 인플루엔자(AI, Avian Influenza): 조류에게 치명적인 바이러스로, 감염 시 높은 폐사율을 보이는 질병.